In Breve
- Cosa fa Alteon?
- Alteon è una startup che sviluppa un velivolo in grado di rimanere in volo per oltre un anno sfruttando i venti oceanici.
- Qual è l'obiettivo del finanziamento ricevuto?
- Il finanziamento di 2,5 milioni di dollari servirà a sviluppare tecnologie per il volo autonomo e la sorveglianza marittima.
- Quali sono i principali risultati dei test?
- Alteon ha completato sette cicli di volo a oltre 62 miglia orarie, ma deve ancora dimostrare il volo sostenuto esclusivamente con energia estratta dal vento.
Un Finanziamento Strategico per il Futuro dell’Aviazione
Alteon, una startup innovativa con sede a Bengaluru, ha recentemente completato un round pre-seed da 2,5 milioni di dollari, guidato dall’investitore Lachy Groom. Fondata dal ventenne Samay Sanghvi, l’azienda si propone di rivoluzionare il settore dell’aviazione sviluppando un velivolo in grado di rimanere in volo per oltre un anno, sfruttando i venti oceanici attraverso una tecnica nota come dynamic soaring.
Un Progetto Ambizioso
L’obiettivo principale di Alteon è quello di eliminare la necessità di trasportare combustibile o batterie, progettando piccoli aeromobili autonomi a ala fissa che estraggono energia dal gradiente di velocità del vento sopra il mare. La prima applicazione prevista per questa tecnologia è la sorveglianza marittima, che fornirà visibilità in tempo reale sulle attività nelle acque nazionali.
Il Concept del Velivolo
Il velivolo progettato da Alteon avrà un’apertura alare di circa tre metri e opererà a bassa quota, salendo e attraversando strati d’aria più veloci per generare energia. In futuro, i propulsori potrebbero funzionare anche come turbine, convertendo parte dell’energia raccolta in elettricità per ricaricare le batterie di bordo.
Risultati dei Test e Prospettive Future
Recentemente, la startup ha condotto un test autonomo sul Golfo del Bengala, durante il quale l’aeromobile ha completato sette cicli a forma di O a oltre 62 miglia orarie, volando a circa un metro dalla superficie dell’acqua. Tuttavia, non è stata ancora dimostrata la capacità di mantenere il volo utilizzando esclusivamente l’energia ricavata dal dynamic soaring.
Il prossimo obiettivo di Sanghvi è raggiungere la cosiddetta energy-neutral dynamic soaring, che consentirebbe di volare continuamente con la propulsione spenta, estraendo sufficiente energia dal vento. Gli esperti hanno definito il volo a bassa quota su acqua come un risultato iniziale promettente, ma avvertono che la sfida più difficile sarà dimostrare la capacità di estrarre energia in modo affidabile in condizioni reali, affrontando turbolenze, onde e variabilità del vento.
Il Team e i Finanziatori di Alteon
Samay Sanghvi ha iniziato a lavorare al progetto nel 2023, subito dopo il liceo, e ha fondato formalmente Alteon nel 2025. Attualmente, la società impiega circa 20 persone in una struttura di 10.000 piedi quadrati e produce quattro-cinque velivoli a settimana per i test, avendo già effettuato più di 200 voli di prova negli ultimi 30 giorni. Tra i finanziatori iniziali figurano Emergent Ventures e 1517, e nel recente round da 2,5 milioni ha partecipato anche Together Fund. Lachy Groom ha riconosciuto il rischio tecnico dell’impresa, sottolineando che le sfide ambiziose comportano sempre rischi, ma la sua decisione di investimento è stata guidata dalla fiducia nel team di Alteon.